3月21日訊 世預賽18強賽C組第7輪，日本隊主場2-0擊敗巴林隊，提前三輪鎖定C組前二，成為除東道主外首個鎖定世界杯入場券的球隊。賽后日本隊隊長遠藤航喊出了“目標世界杯奪冠”的口號。
日本毒舌評論員塞爾吉奧-越后在日媒“足球文摘”發文，給日本隊潑冷水，他直言日本隊比起喊出奪冠口號，先殺入到世界杯八強再說。文章寫道：
考慮到對手的水平，這場比賽就不能夠輸。上半場雖然巴林隊防守做得很硬朗，但威脅日本隊球門的次數乏善可陳，反觀日本隊，平時所擅長的兩翼突破也未能攻破對方防線，比賽還是缺了些內容。射門數偏少，踢得也有些艱難，從教練的表情就能看出來。此外，在前場的逼搶也不是很積極。
上半場在遠藤航的進球因打手被吹掉后，日本隊的節奏就有點奇怪，如果那個進球有效，也許場面會不一樣吧。直到下半場第63分鐘久保建英和鐮田大地連線完成破門，比賽才有些看點，然后便是久保建英上演個人秀，不光傳射建功，在防守端也能看到他努力的身影，本場比賽看上去還是通過“KK組合”才取得勝利。
除他倆外，日本隊便沒有什么亮點了，南野拓實和上田綺世沒展現出什么進攻欲望，三笘薰的話，比起那個在英格蘭大殺四方的他，就像是判若兩人。雖說直通世界杯可以讓人安心一些，但現在還不是因此就能沾沾自喜的時候，畢竟除東道主外能最快進入世界杯正賽，也是因世界杯擴軍的影響，不能因為自己狀態不錯，就沾沾自喜覺得自己很強，世界杯奪冠就穩了。
口號誰都會喊，喊起來容易，但現實是日本隊在世界杯賽場上一次都沒進入過八強，最好成績還是停留在16強。我來日本已經53年了，沒有一次在世界杯八強的位置上見到過日本隊的身影，喊出世界杯奪冠前，日本隊還是先進一次世界杯八強再說吧。
人物介紹
塞爾吉奧-越后為巴西和日本混血，出生在巴西圣保羅，為當地第二代日裔，曾是巴西國家隊的后備球員，效力過科林蒂安、布拉甘蒂諾等巴西球隊，后來于70年代來到日本參加日本職業聯賽。退役后，他活躍在日本的足球評論界，以毒舌著稱，同時也致力于青少年足球推廣。